Kendinizi sosyal medyada başkalarıyla karşılaştırmak kafa karışıklığına, kıskançlığa ve yetersizliğe yol açabilir. Bu, pandemi sırasında değişen zaman çizelgelerinin özgüvenini zedelediğini fark eden zorbalığa karşı bir savunucu olan Lizzie Velasquez için de geçerliydi.

Dayanıklı bir birey olan Velasquez, daha önce de internetten baskı görmüştü. 2006’da, henüz 17 yaşındayken, “Dünyanın En Çirkin Kadını” adlı bir video YouTube’da viral oldu. Motivasyon konuşmacısı, hayat boyu zorbalığa yol açan nadir bir tıbbi rahatsızlıkla başa çıkmakta zorlandı.

Velasquez, kilo almayı zorlaştıran lipodistrofi ve Marfan sendromu olmak üzere iki bölümden oluşan neonatal progeroid sendromu teşhisi konduğunu söylüyor.

Şu anda 35 yaşında olan Velázquez, iki farklı dünyada yaşadığını hatırlıyor. Evde ailesi ona herkes gibi davranıyordu; sevgileri ve destekleri sürekli bir güç kaynağıydı. Ebeveynlerinin destekleyici olduğunu ve pozitif ve kendine güvenen biri olarak kalmasını teşvik ettiğini söylüyor. Ancak okula başladığında işler karmaşıklaştı.

Velasquez liseye girdiğinde durumunu daha iyi anladı. Bu yeni keşfedilen öz kabul, Velasquez’i yeni arkadaşlar edinmeye, amigo takımına katılmaya ve okul gazetesine yazmaya teşvik etti. Başardıkları için minnettar hissetmeye başladı, ancak bir YouTube videosu, işlerin düşündüğü kadar istikrarlı olmadığını fark etmesini sağladı.

DoSomething.org tarafından yapılan yakın tarihli bir araştırma, 12 ila 17 yaş arasındaki gençlerin %37’sinin çevrimiçi zorbalığa maruz kaldığını, yaklaşık %30’unun ise birden fazla kez zorbalığa uğradığını buldu. Taciz edilenlerin yalnızca %10’u bir ebeveyne veya güvendikleri bir yetişkine anlatıyor.

Velasquez yine de konuştu, ancak durmadı. Yenilmiş hissetmesine rağmen, Velasquez zorbalığa uğrama deneyimini olumlu bir etki yaratmak için motivasyon olarak kullandı. 2013 yılında, milyonlarca insanın ilgisini çeken ve güzellik ve mutluluk mesajını paylaşan bir TEDxAustinWomen konuşması yaptı. Ayrıca iki çocuk kitabı yazdı, The View gibi ulusal söyleşi programlarına çıktı ve Braveheart belgeselinde yer aldı. Lisa Velasquez’in Hikayesi 2015 yılında SKSSV’de ilk kez gösterildi.

Motivasyonel bir konuşmacı olarak misyonu, insanlara farklı olmanın iyi olduğunu ve herkesin hayatta bir amacı olduğunu hatırlatmaktır.

Çevrimiçi olarak neşeli mizacıyla tanınıyor, ancak hala kendini kötü hissettiği zamanlar hakkında da samimi.