Hayvanat bahçesi görevlisi Richard, kaplan Carly’nin yavrulaması için bir eş arıyordu ama boşunaydı; hayvanat bahçesinde başka kaplan yoktu. Sonunda büyük kediler konusunda uzman bir uzmana danıştı ve birkaç hafta sonra yapay tohumlama yöntemiyle döllendirildi.

Ultrasonla gebelik doğrulandı ve Richard, çocuk sahibi olma ihtimaliyle heyecanlandı. Ancak hamilelik ilerledikçe Carly daha içine kapanık, huzursuz ve mesafeli hale geldi. Beklenen doğumdan bir hafta önce her şey değişti; şiddetli ağrılar çekmeye, ağır nefes almaya, sık sık iç çekmeye ve kafesin içinde koşturmaya başladı. Ancak doğum sancıları başlamadı ve kaplanın durumu kötüleşti.

Veteriner, Richard’dan semptomları ayrıntılı olarak anlatmasını istedi: “Huzursuzdu ama şimdi neredeyse hareketsizdi ve acı çekiyordu,” diye açıkladı. “Doğum belirtisi yok.” Sonra kaplanı sırtüstü yatırmasını istedi; neler olduğunu anlamanın tek yolu buydu. Carly ilk başta direndi, ama sonra pes etti ve Richard, veterinerin tavsiyesi üzerine bacaklarını nazikçe düzeltti. Ardından doktor karnında bir şişlik hissetti ve acil bir ultrason istedi. Bu işlem için hafif bir sedasyon gerekti; veteriner darttan sakinleştirici bir iğne sıktı.

Tarama sırasında tümörün bir yavru değil, yabancı bir cisim olduğu ortaya çıktı: Karın boşluğunun içinde mikroçipe benzeyen sert bir şey vardı. Aynı zamanda ultrason, kaplanın ve doğmamış bebeğinin nispeten sağlıklı olduğunu gösterdi; sadece anne aşırı efordan bitkin düşmüştü.

O anda polis geldi; özel belgede, davadaki “yardımcının” şüpheli olduğu bilgisini buldular. Anlaşıldığı üzere, Carly’ye yasadışı olarak deneysel bir cihaz yerleştirmişti ve şimdi bu durum yetkililerin müdahalesini gerektiriyordu.

Doktorlar ve polis mikroçipi dikkatlice çıkardı. Ve kısa süre sonra iki kaplan yavrusu doğdu – inanılmaz derecede nadir genler, milyonda bir olasılıkla doğma olasılığı. Richard, onlara Maxi ve Lely adını verdi ve ikisini de yanında tutmaya karar verdi: Tüm endişelerden sonra ne onlardan ne de annesinden ayrılamazdı.

İlk şüpheliyi yakalayan polis, onu tutukladı. Hayvanat bahçesinde huzur ve mutluluk hüküm sürüyordu – Carly ve yavruları, sonunda uzun zamandır bekledikleri huzura kavuştular ve şefkatli bir bakıcının yanındaydılar.