Şehir hayvanat bahçesinde hareketli bir Cuma öğleden sonrasıydı. Ancak, küçük bir yavru köpek sahibinden kaçıp doğruca şempanze kafesine doğru yönelince eğlenceli atmosfer hızla değişti.

Küçük bir golden retriever kırması olan yavru köpek, primat evinin yakınındaki tüm heyecan nedeniyle tasmasını çıkarmıştı. Kimse tepki veremeden, bakım için orada bulunan kafesin dış çitindeki küçük bir boşluktan sıkışarak geçti.

İnsanlar paniğe kapıldı. Yaşam alanının içinde şempanzeler durup ne yapacaklarını bilemeden baktılar. Hayvanat bahçesi personeli telsizlerden cızırtılar çıkararak en kötüsüne hazırlanmaya başladılar.

Ama yaşlı şempanze Lulu saldırgan değildi. Yavrudan birkaç adım ötede durdu, oturdu ve yumuşak, nefes nefese bir ses çıkardı; her şeyin yoluna gireceğinin bir işaretiydi bu. Endişelenecek bir şey olmadığını düşünen yavru köpek kuyruğunu salladı ve dikkatlice kediye doğru yürüdü. Lulu, yavru köpeği alıp tıpkı bir bebek şempanze gibi göğsüne bastırdı. Tüylerini temizlemeye başladı; bu, şempanzenin onu sevdiğinin açık bir işaretiydi.

Lulu, sadece bir ay önce de ani bir hastalık nedeniyle yavrusunu kaybetmişti. Ailenin reisi olan anne çok üzülmüş ve sürünün geri kalanından kendini soyutlayarak yemek yemeyi reddetmişti.

Küçük köpek yavrusu, ona anne olmayı düşündürmüştü.

Sonraki iki gün boyunca belgeledikleri ise tam bir mucizeydi.

Lulu ve yavru köpek her zaman birlikteydi. Lulu onu her yere taşıyor, yemeğini onunla paylaşıyor ve onu daha genç ve daha gürültücü şempanzelerden koruyordu.

Hikaye internette hızla yayıldı. Dünya çapındaki haber kuruluşları, bu beklenmedik ikilinin kliplerini paylaştı. Ancak halk, bir hayvanat bahçesi görevlisi Lulu’nun yakın zamanda yaşadığı kaybı açıklayana kadar, aralarındaki bağın ardındaki üzücü nedeni bilmiyordu.

Üzgün şempanze sadece yeni bir arkadaşla oynamıyordu; iyileşiyordu da. Yavru köpek, ona başkalarına tekrar bakması için bir sebep vermiş ve onu derin bir depresyondan kurtarmıştı.

Hayvan davranış uzmanlarına danıştıktan sonra, hayvanat bahçesi alışılmadık bir karar aldı. Artık Ben adıyla bilinen yavru köpeği eve götürdüler ve onu kafesteki diğer hayvanlarla tanıştırarak yakından takip ettiler. Günlerini Lulu ile geçirerek, yaşlanan şempanzenin kendini daha iyi hissetmesini sağlıyor ve sürünün geri kalanına mutluluk getiriyor.