İtalya’daki Ulusal Gastroenteroloji Enstitüsü’ndeki uzmanlar, kümes hayvanlarının kırmızı etten daha güvenli olduğuna dair yaygın inanışı sorguladı. Ülkenin güney bölgelerinde yaşayan yaklaşık 5.000 kişiden elde edilen verileri analiz eden bilim insanları, 19 yıllık bir takip süresi boyunca, haftada 300 gramdan fazla beyaz et tüketen katılımcıların, alımlarını 100 gramın altında tutanlara göre %27 daha yüksek ölüm riski taşıdığını buldu.

Gastrointestinal kanser yaygın bir ölüm nedeniydi. Çalışmanın sonuçları Nutrients dergisinde yayınlandı. Erkeklerin daha savunmasız bir grup olduğu belirtildi: Onlar için, tüketilen kümes hayvanı (özellikle tavuk) miktarı ile ölüm arasındaki ilişki 60 yaşından önce ortaya çıkmaya başladı. Ortalama ölüm yaşı 81 idi.

Çalışmanın yazarları, haftada 100 gramdan fazla kümes hayvanı tüketiminin, gastrointestinal kanserle ilgili ölümler de dahil olmak üzere genel ölüm oranında artışla ilişkili olduğunu vurguladı. Dahası, risk porsiyon büyüklüğüyle artmış ve araştırmacılara göre, benzer miktarlarda kırmızı et tüketimine kıyasla daha yüksek olmuştur.

Ayrıca, gastrointestinal kanserden ölen 108 katılımcının en yüksek genel et tüketimine sahip olduğu bulunmuştur; diyetlerinde hem beyaz hem de kırmızı et yer almıştır. İlginç bir şekilde, yazarlara göre, orta düzeyde kırmızı et tüketimi (haftada yaklaşık 150-250 gram) koruyucu bir etki bile sağlayabilir.

Bilim insanları, kümes hayvanlarının potansiyel tehlikesinin pişirme yöntemiyle ilgili olabileceğini öne sürüyor. Yüksek sıcaklıklarda uzun süre pişirme (örneğin, fırınlama, haşlama veya ızgara) mutajenik bileşiklerin oluşumunu teşvik eder. Benzer maddeler, biftekler kızartıldığında da üretilir. Dahası, çalışmaya göre, kırmızı etin risklerini kısmen azaltmak için diyete yapraklı sebzeler ekleme yöntemi tavuk için etkisiz kalmıştır.

Yazarlar, kümes hayvanı tüketimini sınırlamayı ve balık gibi protein kaynaklarını çeşitlendirmeyi önermektedir. Ancak, katılımcıların fiziksel aktiviteleri hakkında eksiksiz bilgiye sahip olmadıklarını ve bunun sonuçları etkilemiş olabileceğini açıkladılar.

Ayrıca, bazı verilere göre düzenli olarak alkol tüketen kişilerin serebrovasküler olay riskinin %100’den fazla daha yüksek olduğu daha önce de bildirilmişti.