때때로 유명세에는 나이 제한이 존재한다. 나이가 들수록 젊은 모델이나 신예 스타에게 주목이 쏠리는 경우가 많다. 그럼에도 불구하고, 일정 나이를 넘어선 이후에도 꾸준히 성공을 이어가는 연예인들이 적지 않다.

밥 뉴하트는 2024년 9월에 97세가 된다. 그의 경력 전반에 걸쳐 밥 뉴하트는 새로운 세대를 사로잡고 그들의 찬사를 받은 대표적인 인물로 평가된다. 초기에는 코미디 모놀로그 앨범과 시트콤 《The Bob Newhart Show》에서의 연기로 사람들에게 알려졌으며, 이후 《Newhart》 등 여러 작품에서도 활약했다.

데이비드 애튼버러는 97세가 된 현재도 다큐멘터리 제작에 헌신하고 있다. 영국 방송인인 그는 야생 동물과 자연 세계를 주제로 수많은 다큐멘터리를 제작하며, 시청자들에게 교육과 영감을 주고자 노력해왔다. 오늘날에도 그는 책을 집필하고, 다큐멘터리에 나레이션을 제공하며, 강연을 하는 등 활발히 활동하고 있다.

클린트 이스트우드는 93세의 나이에도 서부 영화 장르에서의 성공을 이어가고 있다. 일반적으로 한 사람이 특정 영화 장르 전체를 대표한다고 보기 어렵지만, 이스트우드는 서부 영화와 TV 쇼에서 강렬한 인상을 남기며 장르의 상징적인 인물로 자리 잡았다.

그 결과 그는 서부 영화에서 주연으로 활약하며, 이러한 성공이 헐리우드 내 다른 역할 기회를 얻는 데에도 도움이 되었다. 현재까지도 그는 영화 산업에서 활발히 활동 중이며, 최근작은 네오 웨스턴 드라마 《Cry Macho》였다. 또한 이스트우드는 다가오는 스릴러 영화 《Juror #2》를 감독할 예정이다. 93세의 나이에도 여전히 활발한 그의 행보는 주목할 만하다.

바버라 이든은 91세가 된 현재도 일부 팬들에게 제니로 기억된다. 일부 스타들은 경력 전반에서 다른 작품을 하더라도 특정 역할로 영원히 기억되는데, 이든의 경우 그 역할은 판타지 시트콤 《I Dream of Jeannie》에서의 지니 역이다. 이 역할은 1960년대 큰 인기를 끌었으며 오늘날까지도 여전히 회자된다.

물론 이것이 그녀의 유일한 업적은 아니다. 지난 수십 년 동안 이든은 코미디 《Harper Valley PTA》부터 드라마 《Army Wives》까지 다양한 영화와 TV 작품에서 다채로운 역할을 소화해왔다.

소피아 로렌은 88세에도 여전히 활발한 활동을 이어가고 있다. 미국 영화 연구소(AFI)는 1999년 “100 Years… 100 Stars” 명단을 발표하며 미국 영화사에서 가장 유명한 배우들을 선정했으며, 생존 배우 중 유일하게 로렌이 포함되었다. 그녀는 2023년 9월이면 89세가 된다.

로렌은 10대 시절부터 영화 연기에 나섰으며, 1950년대 중반에는 파라마운트와 대형 계약을 체결할 정도로 큰 인기를 누렸다. 2021년에는 그녀의 삶과 경력을 다룬 다큐멘터리도 제작되었다.

86세의 나이에도 워렌 비티는 오스카 후보에 14회 이름을 올린 바 있다. 이 중 주연상 후보는 4회였으며, 작품상, 감독상, 각본상 후보에도 여러 차례 올랐다. 이를 통해 그는 영화계에서 가장 다재다능한 인물 중 하나로 평가받는다. 비티는 여기서 멈출 계획이 없다고 알려졌다.

척 노리스는 83세의 나이에도 여전히 주목할 만한 업적을 가지고 있다. 2023년 기준으로 그의 나이가 83세임에도 불구하고, 과거만큼 활발하게 활동하지는 않지만 여전히 광고 출연 등으로 대중과 만나고 있다. 경력 동안 그는 두 개의 주요 무술 시스템을 창립했으며, 공군 베테랑에서 무술 챔피언과 성공적인 영화 배우로 변신하는 등 놀라운 경력을 쌓았다. 그의 마지막 영화는 2012년에 제작되었지만, 다른 작품들처럼 흥행에 성공했다.

한편, 리타 모레노는 91세로 여전히 EGOT(에미, 그래미, 오스카, 토니 상 수상자) 중 한 명으로 남아 있다. 2023년 12월이면 92세가 되는 그녀는 70년이 넘는 연예계 활동을 이어가며 역사의 산증인으로 평가된다. 모레노는 대통령 자유 메달, 케네디 센터상, 피바디상 등 다양한 영예도 받았다. 2023년에도 스포츠 코미디 영화 ‘80 for Brady’와 액션 영화 ‘분노의 질주 X(Fast and Furious X)’에 출연하며 활동을 이어갈 예정이다.

조슬린 와일덴스타인의 삶은 현재 82세인 그녀에게 다소 안정된 모습을 보이고 있다. 가장 나이가 많은 유명 인사 중 한 명으로 꼽히는 와일덴스타인은 스위스 출신으로, 평생 동안 다양한 성형수술을 받아 왔다. 그녀의 수술은 모두 그녀가 목표로 삼았던 고양이 같은 외모를 만드는 데 기여한 것으로 알려져 있다.

이러한 수술 비용 중 일부는 전 남편 알렉 와일덴스타인과의 혼란스러운 이혼 과정에서 받은 것으로 전해졌다. 이혼 후 그녀는 25억 달러의 재산과 13년에 걸쳐 추가로 1억 달러를 확보했지만, 2018년 파산 신청을 하면서 재정적으로 어려움을 겪은 것으로 알려졌다.

한편, 85세인 안소니 홉킨스는 여전히 뛰어난 연기력을 선보이고 있다. 그는 지금까지 아카데미 시상식에서 두 번 최우수 남우주연상을 수상했으며, 특히 심리 공포 영화 《양들의 침묵》에서 한니발 렉터 역으로 받았던 상이 가장 유명하다. 현재 그는 드라마 영화 《프로이트의 마지막 세션》에서 지그문트 프로이트 역을 맡아 촬영 중이며, 몇 편의 작품이 후반 작업 단계에 있다.