Wczesne objawy raka żołądka mogą pojawić się w jamie ustnej.

Rak żołądka jest jedną z najgroźniejszych chorób onkologicznych, zajmującą czwarte miejsce pod względem liczby zgonów z powodu raka na świecie. Jego główną cechą charakterystyczną jest to, że objawy często przypominają objawy mniej poważnych schorzeń, dlatego diagnozę stawia się zazwyczaj zbyt późno, po rozprzestrzenieniu się guza.

Ta choroba, znana również jako rak żołądka, rozwija się z komórek wyściełających żołądek.

Główne objawy raka żołądka to:

Ból w nadbrzuszu jest często uporczywy i uciążliwy.

Nagła utrata masy ciała bez wyraźnej przyczyny.

Utrata apetytu i niechęć do produktów mięsnych.

Mdłości i wymioty, czasami z krwią.

Nagłe uczucie pełności nawet po spożyciu niewielkiej ilości pokarmu.

Zmęczenie i osłabienie spowodowane anemią.

Krew w stolcu – stolec staje się ciemny lub czarny.

Jednak według nowego badania przeprowadzonego przez naukowców z Rutgers Robert Wood Johnson School of Medicine (New Jersey, USA), pierwsze objawy raka żołądka można wykryć na długo przed pojawieniem się objawów – za pomocą prostego płukania ust.

Naukowcy zastosowali prostą procedurę „płukania i wyplucia” i zidentyfikowali charakterystyczne zmiany w składzie bakterii w jamie ustnej u osób, u których następnie rozwinął się rak żołądka.

Według dr Shruti Reddy Perati, autorki badania, istnieje ścisły związek między mikroflorą jamy ustnej a żołądkiem:

„Dzięki poznaniu bakterii obecnych w jamie ustnej możemy ocenić stan zdrowia żołądka. To ważne odkrycie, które może zmienić podejście do wczesnej diagnostyki i profilaktyki raka”.

W ramach badania naukowcy przeanalizowali próbki mikroflory jamy ustnej pobrane od 98 pacjentów poddawanych endoskopii. Wśród nich było:

38 zdrowych uczestników,

30 pacjentów ze zdiagnozowanym rakiem żołądka,

30 osób ze zmianami przedrakowymi w błonie śluzowej żołądka (stan zapalny, zanik itp.).

Chociaż nie wszystkie osoby z takimi zmianami zapadają na raka, statystyki pokazują, że około jeden na 50 pacjentów z przewlekłym zapaleniem błony śluzowej żołądka rozwija raka w ciągu 20 lat.

Naukowcy odkryli istotne różnice w składzie mikrobiomu jamy ustnej między zdrowymi uczestnikami a pacjentami z rakiem lub stanami przedrakowymi. Co więcej, próbki z dwóch ostatnich grup były bardzo podobne, co sugeruje możliwość wykrycia zmian patologicznych na etapie przedklinicznym.

Naukowcy zidentyfikowali 13 gatunków bakterii, które wykazały najbardziej istotne różnice między grupami. Rothia, Leptotrichia i Lactobacillus występowały częściej u pacjentów z rakiem żołądka, co może służyć jako biomarker w nieinwazyjnej diagnostyce choroby.