Chaque repas est une succession de choix qui peuvent avoir des effets bien au-delà du moment où l’on mange. Les scientifiques étudient depuis longtemps le lien entre l’alimentation et le risque de certains cancers. Si aucun aliment n’est responsable à lui seul, certaines habitudes sont clairement associées à un risque plus élevé. La question est de savoir lesquelles.

Parmi les produits les plus souvent cités figurent les viandes transformées, comme le bacon, les saucisses, le jambon, les charcuteries et les autres viandes conservées par salaison, fumage ou ajout de conservateurs. De nombreuses études ont montré qu’une consommation fréquente de ces aliments est associée à un risque plus élevé de cancer colorectal. Les spécialistes recommandent donc d’en limiter la quantité.

La viande rouge, notamment le bœuf, le porc et l’agneau, fait également l’objet de recommandations. Consommée en grandes quantités et de façon régulière, elle pourrait favoriser le développement de certains cancers, en particulier celui du côlon. Ce risque dépend notamment de la quantité consommée, du mode de cuisson et de l’alimentation globale.

Les produits ultra-transformés méritent aussi une attention particulière. Plats préparés, pizzas industrielles, nouilles instantanées, snacks salés et autres aliments riches en sucres, en sel, en additifs et en graisses saturées sont souvent pauvres en nutriments essentiels. Une consommation excessive est associée non seulement à un risque accru de certaines maladies chroniques, mais aussi à une augmentation du risque de plusieurs types de cancer.

Les boissons très sucrées, comme les sodas, les boissons énergétiques ou certains jus industriels, favorisent la prise de poids lorsqu’elles sont consommées régulièrement. Or, le surpoids et l’obésité sont aujourd’hui reconnus comme des facteurs de risque pour plusieurs cancers, notamment ceux du pancréas, du foie, du côlon et du sein après la ménopause.

Les aliments contenant des graisses trans industrielles, présentes dans certains produits frits, pâtisseries, viennoiseries et aliments transformés, sont également déconseillés. Leur consommation est surtout liée à une augmentation du risque cardiovasculaire, mais elle s’inscrit aussi dans un mode d’alimentation peu favorable à la prévention du cancer.

Pour protéger sa santé, les experts recommandent de privilégier une alimentation riche en fruits, légumes, légumineuses, céréales complètes, fruits à coque, graines, poissons et volailles. Il est également conseillé de maintenir un poids équilibré, de pratiquer une activité physique régulière, de limiter l’alcool et d’éviter le tabac, qui demeure le principal facteur de risque évitable de nombreux cancers.

Adopter de bonnes habitudes alimentaires ne garantit pas une protection totale contre la maladie, mais constitue l’un des moyens les plus efficaces de réduire le risque tout en améliorant la santé générale sur le long terme.